Listado de Noticias Ambientales Internacionales 12/01/2013

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• OMM llama a actuar lo más rápido posible ante el CC
• Quedan libres las Orcas atrapadas en el hielo
• La ONU advierte sobre las emisiones de mercurio

OMM llama a actuar lo más rápido posible ante el CC Posted: 11 Jan 2013 04:51 AM PST OMM propone urgente reducción emisiones CO2 y adaptarse al cambio climático Fecha de Publicación: 11/01/2013 Fuente: Diario Vasco País/Región: Internacional La Organización Meteorológica Mundial (OMM) propuso hoy una urgente reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero, así como adaptar a la sociedad mundial al calentamiento global. Esos son los dos frentes que la OMM ha identificado para hacer frente al cambio climático, según dijo a Efe su secretario general, Michel Jarraud, que hoy participó en la celebración por los diez años de creación del Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (Ciifen), con sede en la ciudad ecuatoriana de Guayaquil. Para Jarraud, es "importante actuar en dos frentes", el primero es la reducción, "lo más rápido posible", de las emisiones de gases de efecto invernadero, para parar el calentamiento global, pero también "trabajar en la adaptación" de la humanidad al cambio climático. Sobre todo pensar en estrategias de adaptación en torno a los campos en los que se puede actuar, como la agricultura y la energía, para lo cual es imprescindible desarrollar estudios sobre las condiciones ambientales, añadió. Por eso, según el secretario de la OMM, se vuelve mucho más importante la colaboración entre todos los servicios de información meteorológica del mundo, para elaborar estudios que sean usados para la toma de decisiones de los países. "Los servicios climatológicos van a jugar un papel preponderante en la elaboración de información necesaria para la toma de decisiones", reiteró Jarraud, para quien es urgente emprender con estas tareas. Y es que, según dijo, "la concentración de CO2 en la atmósfera es ahora más alta que lo que ha sido, por lo menos, en los últimos 800.000 años y como resultado de esto la atmósfera se está calentando". En los últimos 150 años, en términos globales, ha crecido el calentamiento en 0,7 grados, pero para finales de este siglo ese incremento podría llegar a entre los 2 y 4 grados centígrados. Esto "traerá consecuencias muy serias", no sólo en términos de temperatura, sino en cambios importantes en los ciclos hidrológicos, lo que generará mayores niveles de lluvias en algunas áreas del planeta y severas sequías en otras, advirtió Jarraud. Además, "habrá un incremento en el nivel del mar" lo que causará la erosión de las costas, añadió, aunque indicó que los efectos de ese fenómeno ya se presentan actualmente. "El ciclo de los huracanes es más fuerte por que el nivel del mar es más alto que hace 100 años", sostuvo. Insistió en que es necesario tener mayor información sobre el clima, al recordar que la OMM prepara un nuevo informe sobre la situación climática mundial, que será emitido a finales del próximo año. "Es importante que las decisiones estén basadas en la mejor información científica posible", remarcó Jarraud. De su lado, el director del Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) de Ecuador, Carlos Naranjo, que también participó en el encuentro de Guayaquil, dijo a Efe que las condiciones actuales en América Latina no han sido las habituales. El clima en la región "no se ha comportado como estaba previsto" y se nota "una irregularidad con el cambio estacional", añadió Naranjo al precisar que, por ejemplo, en las zonas andinas de su país "las lluvias no han penetrado" como se esperaría para esta época del año. .

Quedan libres las Orcas atrapadas en el hielo Posted: 11 Jan 2013 04:43 AM PST Orcas quedan libres tras pasar varios días atrapadas en el hielo Fecha de Publicación: 11/01/2013 Fuente: AFP -CBC País/Región: Canadá La docena de orcas que habían quedado atrapadas por masas de hielo en las cercanías de una remota localidad canadiense de la bahía de Hudson han conseguido liberarse, según dijeron hoy medios de comunicación locales. La docena de cetáceos había sido avistada el martes por dos cazadores indígenas en las cercanías de la localidad de Inukjuak, en el norte de la provincia de Québec. La televisión pública canadiense, CBC, dijo hoy que el alcalde de Inujuak, Peter Inukpuk, confirmó la liberación de las orcas a primeras horas de la mañana. Inukpuk indicó que los animales fueron capaces de escapar gracias a la luna creciente de la noche del miércoles al jueves que cambió la dirección de las corrientes, lo que creó una vía de escape para que las orcas llegasen a mar abierto. Los cetáceos fueron descubiertos emergiendo por un agujero del tamaño de un automóvil grande en la capa de hielo para respirar. Los indígenas inuit advirtieron de que el agujero estaba haciéndose cada vez más pequeño lo que ponía en peligro la vida de las orcas, que como todos los mamíferos marinos necesitan emerger del agua para respirar. Tras recibir noticias de la situación de las orcas, las autoridades canadienses iniciaron los preparativos para enviar hoy a Inujkuaj un equipo para liberarlas. .

La ONU advierte sobre las emisiones de mercurio Posted: 11 Jan 2013 04:37 AM PST La creciente amenaza global de las emisiones de mercurio Fecha de Publicación: 11/01/2013 Fuente: BBC País/Región: Internacional Los países en desarrollo se enfrentan a crecientes problemas de salud y riesgos medioambientales a causa de una aumentada exposición al mercurio, según un reciente informe de Naciones Unidas. El documento constata que el crecimiento de la minería a pequeña escala y la quema de carbón son los principales motivos del aumento de las emisiones. Como resultado de su rápida industrialización, el sudeste asiático es el emisor regional más grande y le corresponde casi la mitad de las emisiones anuales de este elemento. Los resultados se presentaron en vísperas de una reunión que tiene como objetivo trazar un plan para reducir en un 50% la demanda global de mercurio de aquí a 2015. La Evaluación Global de Mercurio 2013, publicada por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP, por sus siglas en inglés), muestra que las emisiones causadas por la minería de oro a pequeña escala en Asia, África y Sudamérica se han doblado desde 2005. El informe dice que "las emisiones globales de mercurio en el aire causadas por la actividad humana alcanzaron las 1.960 toneladas en 2010. "Aunque es difícil comparar cálculos de emisiones por años individuales, el total de las emisiones por la actividad humana parece haberse mantenido relativamente estable desde 1990 a 2010". Globalmente, la demanda de mercurio ha disminuido de forma constante en las últimas décadas, desde una cifra de 9.000 toneladas por año en la década de los 60. Modelos cambiantes Sin embargo, el texto añade que ha habido "un fuerte desplazamiento en los patrones regionales. "El crecimiento económico ha derivado en un aumento de las emisiones en el sur y este de Asia, que ahora es responsable de cerca de la mitad de las emisiones globales", explica el informe. "Las emisiones en el África Subsahariana y Sudamérica están creciendo lentamente, mientras que las emisiones están a la baja en América del Norte y Europa". El mercurio, un metal pesado, de color blanco plateado, es líquido a temperatura ambiente y se puede evaporar fácilmente. En el medio ambiente, se encuentra en depósitos de cinabrio. También aparece en formas naturales en otras rocas, como por ejemplo caliza y carbón. El mercurio se puede liberar al aire mediante una serie de procesos industriales como la minería, la producción de metal y cemento y la quema de combustibles fósiles. Una vez se emite, persiste en el ambiente durante mucho tiempo; circula a través del aire, la tierra y organismos vivos, y se puede dispersar a larga distancia en amplios espacios. Naciones Unidas dice que la carga sanitaria que suponen las enfermedades relacionadas con el mercurio es algo reconocido por los gobiernos de todo el mundo. "Altamente tóxico" La Organización Mundial de la Salud (OMS), dice: "El mercurio es altamente tóxico para la salud humana y supone una amenaza específica al desarrollo del bebé no nacido y durante los primeros años de vida. "La inhalación del vapor de mercurio puede causar efectos dañinos en los sistemas nervioso, digestivo e inmune, así como en los pulmones y riñones, y puede ser fatal. "Las sales inorgánicas de mercurio son corrosivas para la piel, ojos y tracto gastrointestinal, y puede inducir toxicidad renal si se ingiere". La evaluación del UNEP dice que la concentración de mercurio en los primeros 100 metros de los océanos del mundo se ha doblado en el último siglo y calcula que 260 toneladas del metal tóxico encontraron su camino desde la tierra hacia los ríos y lagos. Otra característica es que el mercurio se hace más concentrado según avanza en la cadena alimenticia, alcanzando sus niveles de concentración más elevados en peces depredadores que pueden ser consumidos por los seres humanos, añade el informe. Los autores dicen que prevén que el uso de métodos altamente tóxicos continúe creciendo entre los mineros artesanales mientras el precio del oro siga subiendo. Los mineros usan mercurio en los procesos de extracción de oro para procesar el preciado elemento. Existen otros métodos, bajos en mercurio o incluso libres de él, pero los factores socioeconómicos a menudo actúan como obstáculo para los mineros que podrían adoptar estos métodos alternativos para extraer el oro, añaden los autores. Aunque el carbón a menudo no contiene altas concentraciones de mercurio, los expertos del UNEP dicen que "la combinación del alto volumen quemado y el hecho de que una porción significativa del mercurio presente se emita hacia la atmósfera, resulta en grandes emisiones del sector por todas partes". Pero agregan: "El contenido de mercurio del carbón varía extensamente, haciendo que los cálculos de emisiones sean altamente inciertos". En 2009, a través del Consejo Administrativo del UNEP, los países acordaron iniciar negociaciones para establecer un tratado legalmente vinculante que reduzca las emisiones de mercurio causadas por la actividad humana. La semana que viene en Ginebra, Suiza, autoridades gubernamentales de más de 100 países comenzarán las negociaciones finales para elaborar dicho tratado, con la intención de que disminuya la demanda global de mercurio para 2015. Mercurio y minería en América Latina - Sudamérica es una de las regiones en las que prolifera la llamada minería artesanal o de pequeña escala para extraer oro. - Perú es el mayor importador de mercurio de la región, y los principales países a los que se lo compra son Estados Unidos y España. - Otros países como Brasil, Bolivia, Ecuador y Colombia destacan en la lista de países con mineros que se dedican a esta actividad, a menudo peligrosa por realizarse con insuficientes medios y en ocasiones fuera de la legalidad. - El uso de mercurio para extraer el oro de los depósitos de grava donde se encuentra tiene graves efectos para la salud de los mineros y también para el medio ambiente. - Las autoridades latinoamericanas discuten proyectos para poner fin a la utilización de mercurio en la minería. - El año pasado se cerraron sendas minas en Chile y Perú por la alta concentración de mercurio, pero la subida del precio del oro, en estos tiempos de crisis, dificulta cualquier intento de controlar los métodos de trabajo en las minas de las que se extrae el metal precioso. .