Listado de Noticias Ambientales Internacionales 07/09/2013

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• La energía solar puede ser el gran recurso de África
• El modelo de ciudad sustentable está en Corea del Sur
• El CO2 aumenta un 0,5% por año en la última década
• Portugal: ya son 7 los bomberos muertos en incendios
• Islas del Pacífico complicadas con el cambio climático

La energía solar puede ser el gran recurso de África Posted: 06 Sep 2013 09:01 PM PDT La potencia de la energía solar anticipa un brillante futuro para África Fecha de Publicación: 06/09/2013 Fuente: Planeta CNN País/Región: África ¿Qué país presume de tener la inversión más prometedora en el mundo en cuanto a energías limpias? ¿Alemania? No. ¿Estados Unidos? Piénsalo otra vez. Pasó de algunos cientos de millones de dólares a 5,700 millones de dólares. Sudáfrica registró el año pasado uno de los crecimientos más altos de inversión en energías renovables, de acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Esta espectacular explosión, encabezada en gran parte por el impulso a proyectos de energía solar, se da en un momento en el que Sudáfrica hace cambios para reducir su dependencia del carbón, que representa cerca del 86% de su energía. Para lograrlo, el país fijó la ambiciosa meta de generar 18 gigawatts (GW) de energía limpia para 2030. Como resultado, una serie de inversiones han caído a cuentagotas al país, incluyendo la primera incursión de Google en el mercado de la energía solar en África. El gigante de Internet, que ha desembolsado más de 1,000 millones de dólares en proyectos de energías renovables en Estados Unidos y Europa durante los años recientes, anunció a fines de mayo su decisión de respaldar el Proyecto Jasper Power, una planta solar fotovoltaica (PV por sus siglas en inglés) de 96 megawatts en la Provincia Septentrional del Cabo, con una inversión de 12 millones de dólares. "Solo buscamos inversiones que en nuestra opinión tengan sentido financiero", dijo Rick Needham, director de energía y sustentabilidad de Google. "Los importantes recursos de Sudáfrica, así como las políticas de apoyo en cuanto a la energía renovable hacen de este país un lugar atractivo para invertir". Abundancia de sol Una vez terminado, los interesados esperan que Jasper sea una de las instalaciones solares más grandes del continente, capaz de generar suficiente energía para casi 30,000 hogares. No es un secreto que en África hay mucha luz solar y varias regiones del continente gozan de una radiación natural diaria de entre cuatro y seis kilowatt-hora (kWh) por metro cuadrado. Sin embargo, tampoco es un secreto que África tiene las tarifas de acceso a la electricidad más bajas del mundo. Más de la mitad de los países del continente experimentan diariamente costosos cortes de energía. Ante estas condiciones, los expertos dicen que las inversiones en proyectos de energía solar de gran escala podrían transformar un continente que enfrenta un rápido crecimiento de la población y un incremento en la demanda de energía para sustentar su crecimiento económico. "Seis de cada diez de las economías que crecieron más rápidamente en el mundo (a lo largo de la última década) se encuentran en África y eso requiere mucha más energía a un ritmo más acelerado de lo que hemos visto en el pasado", dijo Frank Wouters, subdirector general de la International Renewable Energy Agency. Proyectos ambiciosos Y algunos países ya se han dado cuenta. Mientras Sudáfrica marca el paso, se anuncian proyectos a lo largo de todo el continente a medida que más países buscan liberar su máximo potencial solar. A finales de abril, Mauritania lanzó lo que se describe como la planta solar fotovoltaica más grande de África hasta el momento, una instalación de 15 megavatios (MW) diseñada para proveer 10% de la capacidad de energía del país, de acuerdo con sus desarrolladores. A principios de mayo, Marruecos comenzó la primera fase de construcción de una planta de 160 megavatios de energía solar, cerca de Ouarzazate, que forma parte de los esfuerzos del país para producir 2000 megavatios de energía solar para 2020. Y más tarde este año, la compañía británica Blue Energy anunció sus planes para construir el proyecto Nzema, en Ghana, una instalación de 155 megavatios. Esperan que la construcción de este proyecto de 400 millones de dólares comience en el primer trimestre del próximo año, para que la planta comience con su operación a finales del 2015. Obstáculos Sin embargo, a pesar de estos esquemas tan ambiciosos, los expertos dicen que el continente está lejos de explotar su máximo potencial de energía solar. De acuerdo con la International Energy Agency, tanto el carbón como el petróleo y el gas representaron el 81% de la generación total de energía en África en 2009, mientras que la energía nuclear ocupó el 2%, la energía hidráulica el 16% y todas las demás fuentes renovables tan solo ocuparon el 1%. Wouters dice que la falta de conciencia sobre la competitividad actual de los precios de la tecnología solar, junto con las ineficiencias de desempeño de la mayoría de las instalaciones de energía a lo largo del continente, evita que los países africanos aumenten su producción de energía solar. Otro problema es el financiamiento, ya que los costos del capital inicial, los largos periodos de recuperación y la falta de experiencia en proyectos solares por parte del sector bancario hacen que el acceso a los fondos sea un reto. "Necesitas involucrar a los bancos y para muchos de ellos, esto también es nuevo, así que, otra vez, tienes que crear conciencia", dijo Wouters. "Normalmente, el dinero viene acompañado por una tarifa de riesgo que lo hace más caro de lo necesario". Acciones Sin embargo, otros dicen que son las políticas inadecuadas y la falta de un compromiso social lo que evita que la energía solar despegue. "Los gobiernos en África deberían cambiar su actitud y no pensar que la energía solar es demasiado cara", dijo Dickens Kamughisa, el funcionario de mayor responsabilidad dentro de la organización no gubernamental, Africa Institute for Energy Governance, establecida en Uganda. "Cada decisión debería basarse en la investigación que ayude a asignar los presupuestos en el sector energético". El año pasado, un informe del PNUMA indicó que el área energética en África necesita instalar cerca de 7000 megavatios de capacidad nueva en generación cada año. Advirtió que "a menos de que se hagan mayores compromisos y se adopten políticas más efectivas para modificar las tendencias actuales", la mitad de la población en la región subsahariana no tendrá electricidad para 2030. Mark Hankins, director de African Solar Designs, establecida en Kenya, dice que para que África pueda aprovechar su potencial de energías limpias, la solar debe ocupar el escenario central en las discusiones sobre el tema. "Debe de haber una reevaluación seria sobre cómo adoptar políticas y lograr el financiamiento para ayudar a que la energía solar cumpla con su potencial en África", dijo Hankins. "Esto significa que debemos no solo hacer frente a las necesidades de la gente pobre, sino utilizar la energía solar para sortear las necesidades del sector energético dentro y fuera de la red, para así poder ayudar a las empresas", agregó. "La energía solar debe estar en la mesa de diálogo, junto con el resto de las tecnologías". .

El modelo de ciudad sustentable está en Corea del Sur Posted: 06 Sep 2013 08:59 PM PDT Songdo, la ciudad sustentable más inteligente del mundo Fecha de Publicación: 06/09/2013 Fuente: Terra País/Región: Corea del Sur En momentos en que las ciudades de todo el mundo recurren a la tecnología para hacerse "más inteligentes", muchas están prestando especial atención a Songdo. Construida con tecnologías inteligentes, que son en gran medida parte de su ADN, la ciudad se encuentra al lado de Seúl -considerada como una de las capitales de alta tecnología del mundo. Esta ciudad experimental es denominada por algunos como una "ciudad en una caja", debido a su dependencia de la tecnología. Pero, ¿ha sido un éxito total? La construcción de una ciudad desde cero ofrece oportunidades pero también presenta retos. En Corea del Sur, la primera parte de ese desafío es crear una ciudad aún más inteligente que a lo que los coreanos ya están acostumbrados. Por ejemplo, el metro de Seúl ya ofrece Wi-Fi de alta velocidad, es fácil enviar correos electrónico o ver videos mientras caminas por la calle, hay paneles electrónicos en las salidas de las estaciones de tren, que dejan al descubierto los tiempos de espera para la conexión entre los autobuses y empresas como Samsung ya están trabajando en la vinculación de los aparatos domésticos al teléfono móvil. Basura inteligente En la vanguardia tecnológica, una ciudad completamente nueva ofrece la oportunidad de construir un hardware futurista. Songdo ha sido diseñada con sensores para controlar la temperatura, el uso de energía y el tráfico. Estos sensores pueden -en teoría- avisarle, personalmente, cuando su autobús está por venir. O informar de cualquier problema a las autoridades locales. Muchas de estas innovaciones están diseñadas teniendo en cuenta el medio ambiente -con estaciones de recarga para autos eléctricos, por ejemplo, o un sistema de reciclaje de agua que impide que el agua potable se utilice en los inodoros en una oficina. El sistema de eliminación de residuos también es impresionante. No hay camiones de basura por las calles o grandes contenedores repartidos por los edificios. En cambio, todos los residuos domésticos son aspirados directamente de las cocinas individuales a través de una vasta red de túneles hasta llegar a un centro de procesamiento, donde la basura se clasifica, se desodoriza y se trata de la forma más respetuosa posible con el medio ambiente. Todo de manera automática. En el futuro, algunos de estos residuos domésticos se utilizarán para producir energía renovable, pero, al igual que muchas de las innovaciones técnicas de Songdo, esta tecnología todavía no está en pleno funcionamiento. Y eso es porque la ciudad permanece apenas "medio llena". Menos del 20% del espacio de oficinas comerciales están siendo utilizados y las calles, cafés y centros comerciales aún se sienten bien vacíos. Este es el reto número dos. A pesar de estar al lado del principal aeropuerto internacional de Corea del Sur, las comunicaciones con la capital son rudimentarias y los incentivos para que las empresas se muden a una nueva ciudad inteligente no siempre superan los costos. Vida en el parque Songdo está atrayendo, no obstante, a familias y parejas jóvenes que vivían en Seúl, aunque no necesariamente por la tecnología futurista o por el distrito comercial. La ciudad ha sido diseñada alrededor de un parque central, y se ha planeado para que cada residente pueda caminar hasta su trabajo en el distrito de negocios. La señora Kwon, traductora, se trasladó a Songdo desde Seúl hace tres años y dice que su viaje diario al trabajo es un paseo de apenas 15 minutos a pie atravesando el parque. "Después de comer, paseo con mis compañeros de trabajo por el parque. Es un elemento importante en mi vida", confía Kwon y añade: "Cuando vivía en Seúl, siempre tenía que conducir para ver a mis amigos, o a los amigos de mi hijo; desde que vivo aquí en Songdo, mi hijo puede ir en bicicleta a casa de sus amigos y yo puedo caminar para pasar el rato con los míos. Además, me ha acercado a mis vecinos". Aunque los apartamentos se están vendiendo bien y hay incluso obras de construcción en zonas de nuevas viviendas, Songdo parece ser mucho menos atractiva para el mercado corporativo. Algunas empresas emergentes están empezando a surgir espontáneamente entre los bulevares y escaparates vacíos. Y este es el tercer desafío en la construcción de una ciudad desde cero: ¿cómo crear ese zumbido, esa vitalidad indefinible -esa anarquía creativa- que define a un gran centro urbano? Como dice Jonathan Thorpe, director de Comunicación de la promotora estadounidense Gale International que construyó Songdo: "Son los ocupantes los que hacen a una ciudad, una ciudad". .

El CO2 aumenta un 0,5% por año en la última década Posted: 06 Sep 2013 08:58 PM PDT El CO2 ha aumentado una media anual del 0,5% en la última década Fecha de Publicación: 06/09/2013 Fuente: Ecoticias País/Región: Internacional Los resultados, que fueron obtenidos gracias a la colaboración entre la ESA en el marco de su misión 'Envisat' y el satélite japonés para la observación de los gases de efecto invernadero, 'GOSAT' La concentración del dióxido de carbono (CO2) ha aumentado del orden de un 0,5 por ciento anualmente entre 2003 y 2013,mientras que la concentración de metano (CH4) se ha incrementado entre un 0,3 y un 0,5 por ciento anual desde 2007, debido, en ambos casos, a las emisiones hechas por el hombre, según ha informado la Agencia Espacial Europea (ESA, en sus siglas en inglés). Los resultados, que fueron obtenidos gracias a la colaboración entre la ESA en el marco de su misión 'Envisat' y el satélite japonés para la observación de los gases de efecto invernadero, 'GOSAT', serán presentados la próxima semana en el Simposio Planeta Vivo y muestran que el aumento de dióxido de carbono en los últimos diez años se debe al uso de carbón, petróleo o gas, mientras que en el crecimiento del CH4 además influyen causas naturales como las emanaciones de humedales o la quema de la biomasa. El director del proyecto sobre gases de efecto invernadero dentro de la iniciativa de Cambio Climático de la ESA, Michael Buchwitz, ha señalado que las imágenes de satélite dan información sobre la distribución geográfica y las fluctuaciones temporales de estos compuestos que "aumentan la temperatura global del planeta", y, gracias a ellas se pretende "generar distribuciones globales de alta calidad, para conocer las fuentes y los sumideros regionales" y así poder ayudar a la toma de medidas en relación al clima. En este sentido, Buchwitz ha explicado que en el caso del dióxido de carbono, las fluctuaciones estacionales son más grandes debido a las variaciones en la fotosíntesis de la vegetación. En concreto, ha comentado que se ha observado que esta "respiración" es mayor en la mitad norte de la Tierra por la existencia de bosques que captan carbono durante el verano y que, en parte, liberan durante el invierno. Por el contrario, ha apuntado que aunque los mapas reflejan niveles de metano especialmente elevados, relacionarlo con sus emisiones es más complicado ya que exige la utilización de modelos complejos de transporte atmosférico, que parametricen la acción de, por ejemplo, el viento. En este sentido, el científico del Centro de Investigación de la Comisión Europea en Ispra (Italia), Peter Bergamaschi, ha señalado la importancia de contar con estas imágenes de satélites porque los "patrones espaciales detallados de las emisiones de metano a nivel mundial que no se podrían obtener de las mediciones en superficie". .

Portugal: ya son 7 los bomberos muertos en incendios Posted: 06 Sep 2013 08:56 PM PDT Muere el séptimo bombero en Portugal en los incendios forestales de este verano Fecha de Publicación: 06/09/2013 Fuente: Yahoo Noticias País/Región: Portugal Un bombero de 50 años murió hoy en Portugal tras estar una semana hospitalizado por las graves heridas sufridas en un incendio forestal en el norte del país, lo que supone la séptima víctima mortal del cuerpo este verano. El fallecido sufrió quemaduras en un 30 % de su cuerpo mientras intentaba salvar el vehículo que conducía en un fuego declarado el jueves pasado en Valença, municipio fronterizo con Galicia (España). El Gobierno portugués lamentó hoy su muerte y reiteró el apoyo al cuerpo de bomberos ante una dura oleada de fuegos que este jueves remitió notablemente por la bajada de las temperaturas. Además, el Ejecutivo activó un mecanismo de ayuda de emergencia dirigido a los municipios más afectados por las llamas para cubrir los daños ocasionados. El ministro de Administración Interna, Miguel Macedo, comparó las condiciones meteorológicas de este verano con las de los años 2003 y 2004, el primero de ellos el peor de la década para Portugal en lo referente a hectáreas forestales quemadas. Macedo destacó que hubo más de 7.000 incendios en agosto y se realizaron servicios aéreos en un número "anormalmente alto". El Parlamento portugués se pronunciará la próxima semana en un voto de condolencias por las muertes de los bomberos y propondrá un debate amplio sobre el combate a los incendios. Hasta el momento, tres de las siete víctimas fueron jóvenes voluntarios, de entre 19 y 24 años, que combatían las llamas en uno de los peores incendios de la temporada en la sierra de Caramulo, donde ardieron 10.000 hectáreas. Según datos oficiales, en lo que va de año se calcinaron cerca de 94.000 hectáreas de masa forestal, un 25 % más que en el mismo periodo de 2012. Las fuerzas de seguridad portuguesas detuvieron este año más de 50 personas como sospechosos de provocar fuegos, la mayoría de ellos durante este verano. .

Islas del Pacífico complicadas con el cambio climático Posted: 06 Sep 2013 08:54 PM PDT El Foro de las Islas del Pacífico pide más acción contra el cambio climático Fecha de Publicación: 06/09/2013 Fuente: EFEVerde País/Región: Internacional El Foro de las Islas del Pacífico clausuró hoy en Majuro su reunión anual con un llamamiento para actuar con más determinación contra el cambio climático de manera que se impida la desaparición de las pequeñas naciones insulares de esa región del planeta. El primer ministro de Nueva Zelanda, el conservador John Key, y la ministra y senadora australiana Jacinta Collins adelantaron que sus países, los dos principales contaminadores en la región, no tienen previsto modificar sus volúmenes de emisiones de carbono. La Declaración de Majuro, que no es vinculante, formará parte de la agenda que los líderes de la región tratarán mañana en la capital de las islas Marshall con representantes China, Estados Unidos e India, y luego será presentada en las Naciones Unidas. Por su parte, la comisionada de la Unión Europea para el cambio climático, Connie Hedegaard, anunció que el bloque europeo destinará unos 20 millones de euros para ayudar a las naciones del Pacífico a luchar contra el cambio climático, según una nota de prensa del Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico (ACP). “Para los pueblos del Pacífico, el cambio climático no está en un futuro lejano”, dijo Hedegaard, al enfatizar que estas naciones insulares pueden contar con la cooperación de la UE. En esta reunión participaron entre otros las Islas Marshall, Tuvalu y Kiribati, tres de los cuatro países más vulnerables al aumento del nivel del agua de los océanos a causa del cambio climático. Otro de los puntos de la agenda fue la situación de Fiyi, país que fue suspendido del bloque en 2009 y que tiene previsto celebrar las primera elecciones democráticas tras el golpe militar de 2006 el año próximo. El secretario general del Foro, Tuiloma Neroni Slade, dijo que se estudiará la readmisión de Fiyi tras los comicios. Este bloque se formó en 1971 bajo el nombre de Foro del Pacífico Sur y adoptó en el 2000 el actual. El Foro reúne actualmente a Australia, Islas Cook, Islas Marshall, Isla Salomón, Kiribati, Micronesia, Nauru, Niue, Nueva Zelanda, Palau, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Tonga, Tuvalu y Vanuatu, y además tiene como miembros asociados a Nueva Caledonia y la Polinesia Francesa.