Listado de Noticias Ambientales Internacionales 07/01/2014

LISTADO DE NOTICIAS SACADAS DE: HTTP://NOTICIAS-AMBIENTALES-INTERNACIONALES.BLOGSPOT.COM.ES/

• Nuevo satélite de tormentas para entenderlas mejor
• La desaparición de las abejas continúa y preocupa
• Los transgénicos en México ya causaron inconvenientes
• Fuerte tormenta invernal en Estados Unidos
• Latinoamericanos y la preparación ante el nuevo clima

Nuevo satélite de tormentas para entenderlas mejor Posted: 06 Jan 2014 04:48 AM PST El satélite que medirá las tormentas como nunca antes Fecha de Publicación: 06/01/2014 Fuente: BBC País/Región: Internacional A sus 31 años, el puertorriqueño Daniel Alvarado Varela no tiene hijos, pero sí tiene un "bebé" que pesa casi 4 toneladas. Ese "bebé", como lo califica el científico, es el satélite central de la misión de Medición de Precipitaciones Globales (GPM, por sus siglas en inglés), una nave recién construida que promete observar la formación de tormentas en los océanos tropicales y rastrear su recorrido, así como medir con mayor precisión la lluvia y la nieve. Alvarado, un ingeniero mecánico que trabaja en la estructura del satélite, ha visto crecer a ese bebé desde 2005 y recientemente fue escogido para acompañarlo en lo que él califica como su "graduación": el traslado del gigantesco observatorio desde la costa este en Estados Unidos hasta la isla de Tanegashima, en Japón, desde donde será puesto en órbita a finales de febrero de 2014. Pocos días antes de ese salto continental, BBC Mundo visitó al puertorriqueño en su "salón de juegos": la sala estéril del centro espacial Goddard, en Maryland, cerca a la capital estadounidense, donde él ayudó a construir el satélite en un proceso que comparó con "estar en la niñez jugando con bloques, con Lego, montando los GI Joes e imaginando que ocurren cosas". "Es muy divertido", confiesa con una amplia sonrisa este joven que en sus ratos libres prepara mojitos en un bar. "Esto le pone realidad a esa imaginación que uno tenía cuando pequeño". Un ojo en la Tierra Lo que ayudó a construir Alvarado es una estructura altamente compleja que tiene el tamaño de un pequeño avión privado y las capacidades, según sus creadores, para "ver" lo que ocurre dentro de las nubes. Manejado en conjunto por la las agencias espaciales de Estados Unidos (NASA) y Japón (JAXA), el observatorio central del GPM cuenta con dos instrumentos con los que los científicos esperan estudiar la estructura interna de las tormentas para entender cómo cambian con el tiempo y por qué varían en intensidad cuando pasan de los trópicos a otras latitudes. En particular, uno de los instrumentos está diseñado para medir el tamaño o la intensidad de lluvias o nevadas que ocurran entre el Círculo Polar Ártico y el Círculo Polar Antártico, mientras el segundo tiene el potencial de crear perfiles tridimensionales de esas precipitaciones. Los datos que obtengan los científicos del observatorio del GPM se sumarán a los que ya recolecta una constelación de satélites que tienen un ojo puesto en la Tierra y en sus rebeldías climáticas. Entre todos buscan presentar cada tres horas dónde y cuánto está lloviendo o nevando en el 90% de nuestro planeta. La nave central del GPM servirá de referencia para unificar todas esas mediciones satelitales. A través de esa recolección de información, la misión del GPM promete ampliar el conocimiento del ciclo del agua en la Tierra y su vínculo con el cambio climático, así como mejorar la predicción de eventos extremos que causan desastres naturales. "Los datos que entregue el GPM ayudarán a informar a la comunidad sobre dónde se deben realizar evacuaciones", le explica a BBC Mundo Dalia Kirschbaum, quien está encargada de las aplicaciones del nuevo satélite. Desde la sala estéril y con el GPM de fondo, Kirschbaum añade que "especialmente en las latitudes altas, donde las tormentas pueden ser poderosas, como ocurrió con el huracán Sandy, tendremos un mejor entendimiento". El largo viaje hasta Japón Pero antes de que puedan demostrar esos objetivos, los científicos deben probar los componentes del satélite en la Tierra de manera exhaustiva. Buena parte de ese análisis comenzó en Maryland y continuó en Japón, luego de que se completara el traslado de la nave, una de las partes más delicadas del proceso. En ese viaje, Daniel Alvarado jugó un rol importante, pues aunque él no es experto en las aplicaciones científicas -como sí es el caso de Kirschbaum-, el puertorriqueño sabe muy bien cómo mover a ese "bebé frágil". Él y su equipo estuvieron a cargo de "monitorear la salud" de esa criatura en una travesía de 9 días y miles de kilómetros, que incluyó pasar de un camión a un avión militar inmenso y de ahí a un barco. Eso sin contar los vendavales, la lluvia helada, el mar agitado y una inesperada escala en Alaska que precedieron la llegada a la isla japonesa y aumentaron el reto para los ingenieros (ver recuadro). Para Daniel Alvarado, este tipo de experiencias forman parte de lo que él reconoce es lo más importante que ha hecho en su vida. "He estado trabajando en algo que de verdad disfruto mucho", le confiesa a BBC Mundo al final de la conversación. Ese trabajo llegará a su clímax el 27 de febrero de 2014, cuando su "bebé" parta para siempre a bordo de un cohete japonés. Él no oculta la importancia de ese momento: "Uno ha pasado horas largas diseñando, construyendo y armando. Es una creación de uno y me da mucha emoción". "Es un sentimiento especial saber que voy a tener una parte de mí en el espacio". .

La desaparición de las abejas continúa y preocupa Posted: 06 Jan 2014 04:46 AM PST Aumenta la urgencia por conocer las causas de la desaparición de las abejas Fecha de Publicación: 06/01/2014 Fuente: EFE País/Región: Internacional La preocupación por el futuro del sistema alimentario del planeta ha obligado a la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) de la ONU a iniciar una evaluación sobre la polinización y la producción de alimentos en el mundo. La urgencia es tal que IPBES, una organización modelada a imagen y semejanza del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) y creada en Panamá en 2012, aprobó recientemente que el primer estudio de su corta vida sea el análisis de la polinización. Los trabajos para iniciar la evaluación de la polinización y producción de alimentos comenzarán "rápidamente" en la primera mitad de este año y la misma estará terminada en diciembre de 2015, declaró a Efe el presidente fundador de IPBES, Zakri Abdul Hamid. Hamid también confirmó hoy a Efe que para 2018 el organismo internacional completará el primer estudio de la situación global de la biodiversidad en el mundo, aunque antes se hará una segunda evaluación sobre la degradación del suelo y el proceso de desertización. "La seguridad alimentaria es muy importante para la comunidad internacional. Nunca haremos bastante en asegurar alimentos para todo el mundo", subrayó Hamid. Se estima que un 75 % de los cultivos que se producen al año en todo el mundo depende de la polinización realizada por abejas y otros insectos. Pero, al mismo tiempo, se ha constatado la desaparición de abejas en algunas partes del planeta. "Necesitamos saber por qué y proponer una serie de medidas que se precise adoptar. Por eso, es imperativo la evaluación de la polinización y la producción de alimentos", explicó Hamid. Relacionado con esta valoración está el segundo trabajo que emprenderá IPBES sobre la degradación del suelo y la desertización, una problemática que también incide en la producción de alimentos. "Es imperativo realizar una evaluación de la degradación del suelo y la desertización. La ONU ha señalado que la degradación del suelo durante los próximos 25 años reducirá la producción mundial de alimentos un 10 %", dijo Hamid. A su juicio, "es una situación muy grave porque no sólo va a reducir la producción de alimentos, sino que también se incrementarán sus precios". Hamid reconoció que muchos países en vías de desarrollo están especialmente preocupados con esta problemática y han solicitado a IPBES que se concentre en realizar el análisis. El responsable de IPBES indicó que el objetivo del organismo es similar al papel que ha realizado "con mucho éxito" IPCC en el campo del cambio climático: reducir la distancia que existe entre la ciencia sobre biodiversidad y las decisiones de los legisladores de todo el mundo. Pero Hamid destacó que, cuando habla del conocimiento sobre biodiversidad, no se refiere sólo a la información en poder de los científicos, sino también al conocimiento tradicional de indígenas y pobladores locales. "IPBES es uno de los primeros procesos que ha reconocido formalmente el papel de indígenas y pobladores locales en la conservación y utilización de forma sostenible de la biodiversidad. La conservación de la biodiversidad para las gentes en países en desarrollo ha sido una forma de vida durante siglos", precisó. Puso como ejemplo las técnicas de los aborígenes australianos o venezolanos para controlar incendios en los bosques o las formas de pesca de indígenas del Pacífico que declaran sagradas zonas alrededor de los arrecifes de coral para evitar la sobreexplotación. Hamid expresó su optimismo sobre el futuro de IPBES, tras la reunión que el organismo celebró en diciembre en Turquía y durante la que los 115 países asistentes acordaron un frente común y se comprometieron a aportar más de 25 millones de dólares al grupo. "Fue muy esperanzador. No hubo casi divisiones entre norte y sur y sí mucho consenso. Soy muy optimista sobre el futuro y la rápida evolución de IPBES", resaltó. .

Los transgénicos en México ya causaron inconvenientes Posted: 06 Jan 2014 04:44 AM PST Los transgénicos se 'tragan' los campos de maíz en México Fecha de Publicación: 06/01/2014 Fuente: RT País/Región: México La introducción de semillas transgénicas en México ha afectado gravemente a las cosechas del grano, a pesar de que la siembra comercial no está permitida, cuestión que si recibe luz verde, según los expertos, tendría consecuencias irreversibles. México es la cuna del maíz, el centro de origen de este cereal y una suculenta pieza para las grandes multinacionales agroquímicas como Monsanto. En el país, que produce mas de 17.000 toneladas anuales de maíz, no esta permitida la siembra de transgénicos a nivel comercial, solo algunos cultivos experimentales fueron permitidos pero eso, combinado con la importación de semillas transgénicas, ha causado un gran daño al campo mexicano. "Somos el segundo país con más casos de contaminación del continente americano, a pesar de no tener siembras comerciales, octavos del mundo, lo que nos da una idea de cuál sería la afectación en caso de que se permitiera el cultivo comercial en Mexico", dijo a RT Silvia Díaz, coordinadora de Greenpeace en México. También para un gran numero de científicos los transgénicos son un paso hacia atrás en la política agraria mundial. Alejandro Espinosa es un reconocido ingeniero y genetista miembro de la Academia Nacional de Ciencia y con 35 años de experiencia en el campo del maíz transgénico. Sus predicciones no son nada alentadoras. "Hay un punto en el cual la acumulación de contaminantes de transgénicos será tal que llegaremos a un umbral de intolerancia en el cual será imposible para el maíz sobrevivir", opina Espinosa. En un mundo sin maíz las consecuencias podrían ser devastadoras para la población mundial. La importancia de este cereal es tal que acabar con él podría ser considerado como un crimen. "Si se permite esto, se estará cometiendo un crimen de lesa humanidad, se estará afectando al cultivo más importante para la humanidad entera. Del maíz se cosechan cada año 790 millones de toneladas. Si se afecta al maíz en su estructura genética con la contaminación de trangénicos, estaremos dañando de manera irreversible el futuro de los habitantes de esta tierra", continúa el genetista. En México los primeros casos se conocieron hace mas de una década y afectaron al epicentro económico y cultural del maíz, Oaxaca. En el año 2001 en los campos del estado de Oaxaca se contabilizaron los primeros casos de contaminación transgénica. Esto hizo saltar todas las alarmas en la comunidad agraria, cultural y científica. Los que más notaron esta contaminación fueron los campesinos. Ahora luchan por preservar su modo de vida, aunque en ocasiones los transgénicos se imponen debido a su bajo coste. "Estamos buscando alternativas a esta situación que vivimos aquí. Pero es una lucha desigual porque ellos tienen el poder del dinero y muchas veces es triste porque uno se pregunta hasta dónde van a llegar para comprar a la gente, comprar su pobreza", lamenta Oswaldo Martínez, campesino de Yaviche, un pueblo del estado de Oaxaca. Cientos de activistas, científicos y campesinos luchan para que la moratoria provisional que prohíbe la plantación de transgénicos en México sea permanente y el país se pueda librar, por fin, de la pesadilla que comenzó en 2001. El analista político Jorge Capelán opina que a espaldas de los latinoamericanos los países de la Alianza Transpacífico pretenden ampliar los derechos de propiedad intelectual de las grandes compañías multinacionales. "En el trasfondo de esta discusión también se está llevando la negociación entre EE.UU. y una serie de países del Tratado de la Alianza Transpacífica que, por cierto, se está llevando a cabo de una manera totalmente secreta a espaldas de los ciudadanos en ciertos países de América Latina, donde uno de los puntos centrales de esta discusión es una ampliación enorme de los derechos de la propiedad intelectual de las multinacionales. Esto en el caso del maíz tiene una importancia extraordinaria en esta región del mundo por la gran variedad genética que existe", dijo a RT Capelán. .

Fuerte tormenta invernal en Estados Unidos Posted: 06 Jan 2014 04:42 AM PST Cien millones de estadounidenses en la ruta de una gran tormenta invernal Fecha de Publicación: 06/01/2014 Fuente: EFEverde País/Región: Estados Unidos Miles de vuelos comerciales han sido cancelados debido a una fuerte tormenta invernal que avanza desde el noreste de Estados Unidos hacia zonas del país que suman unos 100 millones de habitantes. Al mediodía de ayer (05.00 GMT), 2.233 vuelos, tanto nacionales como internacionales, estaban retrasados, otros 1.419 habían sido cancelados en EE.UU., según el portal FlightAware.com, que da cuenta del tránsito aéreo. El Servicio Meteorológico Nacional ha dicho que la tormenta”causará graves trastornos” en lo que resta de la semana y dejará temperaturas por debajo de cero en toda la zona. Se prevé que la tormenta cause ventiscas esta noche en Long Island, en Nueva York, por lo que las autoridades han anunciado que podrían cerrar algunas autopista. Se espera que en la ciudad de Nueva York la acumulación de nieve llegue a los 23 centímetros y, en Albany, capital del estado, la nieve podría llegar a los 35 centímetros con temperaturas de entre 26 y 35 grados centígrados bajo cero, mientras en Maine la temperatura será de unos 34 grados bajo cero durante la noche. “Es un conjunto de circunstancias muy, muy peligroso”, dijo por su parte el gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, quien autorizó a todos los empleados públicos del estado a volver a sus casas a las tres de la tarde. Los meteorólogos han advertido que una segunda oleada de tiempo gélido afectará a país el domingo, en especial en la zona central. En Green Bay, en el estado de Wisconsin, la temperatura podría bajar el domingo a 28 grados bajo cero, mientras Packers juegan en su campo uno de los partidos de la ronda final de la Liga Nacional de Fútbol americano. Esta tarde se han difundido avisos de temporal en veintidós estados desde Illinois a Nueva Inglaterra. .

Latinoamericanos y la preparación ante el nuevo clima Posted: 06 Jan 2014 04:40 AM PST Chile es el país latinoamericano más preparado para enfrentar el cambio climático Fecha de Publicación: 06/01/2014 Fuente: Universia País/Región: Chile ¿Están los países preparados para enfrentar las sequías, las tormentas o los desastres naturales que podría ocasionar el cambio climático? Buscando dar respuesta a esta preocupación es que la Universidad de Notre Dame elaboró el Índice de Adaptación Global, que ubicó a Chile en el lugar 25 del ranking.  El cambio climático fue uno de los grandes protagonistas del 2013, dado que cada vez son más las preocupaciones por las graves consecuencias que podría llegar a provocar este fenómeno. Fue ésta preocupación la que llevó a la Universidad de Notre Dame a medir qué tan preparados están los distintos países para afrontar las posibles sequías, tormentas o desastres naturales que el cambio climático podría ocasionar. La nueva edición del Índice de Adaptación Global, que mide 50 distintos indicadores, reveló que Dinamarca es el país más preparado para afrontar las consecuencias de este fenómeno; mientras que Chile se ubicó en la posición 25, siendo el país mejor posicionado del continente latinoamericano. Joyce Coffee, directora ejecutiva del Índice de Adaptación Global, expresó a los medios que los indicadores del país son positivos, pero a pesar de esto le tomará al menos 15 años para que su capacidad de preparación alcance el promedio que tienen los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Las 50 variables analizadas se agrupan en seis categorías principales que son:alimentos, agua, infraestructura, ecosistema, hábitat urbano y salud pública. Es justamente en el último punto donde se encuentran las carencias de Chile, explicó la especialista. Quien además agregó que el país tiene un alto nivel de vulnerabilidad en lo que refiere a la salud pública, que provoca que la brecha con los otros países sea tan amplia. Si bien el índice refleja que los países se están preparando cada vez más, expresa Coffee, el proceso no está ocurriendo a la velocidad que se esperaba e incluso en algunos casos los países no están haciendo lo suficiente, por lo que muchos datos resultan alarmantes. Un ejemplo de esto es que en una escala de cero a cien, ni siquiera Dinamarca alcanza el máximo puntaje, obteniendo tan sólo 83.4 puntos. Seguido por Suiza con 83 puntos, Estados Unidos con 79, Alemania con 79.3; mientras que Chile alcanzó los 75.3 puntos, Argentina los 65.9, Brasil los 64 y Bolivia los 56.3 puntos. Por su parte, Jessica Hellmann, responsable del estudio, explicó que el objetivo principal de este informe es encontrar soluciones globales de adaptación que permitan salvar muchas más vidas, así como también fortalecer posiciones de mercado en el sector privado y decisiones de política en el sector público.