Listado de Noticias Ambientales Internacionales 21/05/2013

Listado de Noticias sacadas de: http://noticias-ambientales-internacionales.blogspot.com.es/

• Taiwán se movilizó en contra de la energía nuclear
• Primera selva artificial o como reemplazar la naturaleza
• Asia toma las riendas de la política climática
• Biocombustibles y comercio sucio
• Extraña defensa de la minería en Colombia

Taiwán se movilizó en contra de la energía nuclear Posted: 20 May 2013 03:43 PM PDT Miles de taiwaneses protestan contra apertura de una cuarta central nuclear Fecha de Publicación: 20/05/2013 Fuente: EFE País/Región: Taiwán Miles de personas protestaron en las calles de Taipei contra el uso de la energía nuclear en Taiwán, con apoyo de dirigentes del opositor Partido Demócrata Progresista (PDP), y exigieron que se detengan las obras de la cuarta central nuclear de la isla. La Unión de Protección Medioambiental de Taiwán (UPMT) convocó la manifestación, celebrada este domingo, en la que participó el ex primer ministro Chang Chun-hsiung, del PDP, quien pidió la detención de las obras de la central nuclear y la no celebración del referéndum sobre el tema que quiere impulsar el Gobierno. "Los peligros del uso de la energía nuclear y el apoyo popular a que no se utilice deberían convencer al Gobierno de la necesidad de detener la construcción de la cuarta central nuclear", dijo en el evento el presidente del PDP, Su Tseng-chang, quien considera innecesario el referéndum. Ya se han realizado dos manifestaciones antinucleares en los dos últimos meses, agregó Su, pidiendo al Gobierno una respuesta al clamor popular contra la energía nuclear. La UPMT pidió al Ejecutivo que sean las personas que viven en un radio de 50 kilómetros de la central nuclear quienes tengan el poder de decisión sobre su construcción. "Nos decepciona la actitud del Gobierno de querer manipular a la opinión pública y de no querer ver el peligro de la energía nuclear", dijo el presidente de la UPMT, Kao Cheng-yan, antes de la manifestación. Taiwán, que no tiene recursos energéticos propios, produce con tres centrales nucleares el 20 por ciento de la energía eléctrica utilizada en su industria y consumo doméstico, y el resto principalmente se obtiene del gas natural y el petróleo, según datos del Ministerio de Economía.  .

Primera selva artificial o como reemplazar la naturaleza Posted: 20 May 2013 03:41 PM PDT Crean la primera selva artificial del mundo Fecha de Publicación: 20/05/2013 Fuente: BBC País/Región: Estados Unidos Ante el lento avance de las fuentes de energía renovables, que apenas generan el 0,7% de la electricidad que consumimos en el mundo, la ciencia trabaja a marcha forzada para encontrar fuentes de energía limpia más eficientes. De todos los proyectos hay uno que acapara la mayoría de miradas; una tecnología para producir combustible del mismo modo que lo hacen las plantas, a través de la fotosíntesis. Esta semana, investigadores del Departamento de Energía en Estados Unidos, concretamente, científicos del Lawrence National Berkeley Laboratory (Berkeley Lab), aseguran haber dado un paso crucial en esa dirección, tras crear lo que llaman un "bosque artificial”. Energía de luz Según sus creadores se trata del primer "nanosistema" totalmente integrado para realizar fotosíntesis artificial, es decir, para producir hidrógeno a partir de luz y agua. Hasta el momento se habían podido diseñar "hojas artificiales", pero en esta ocasión hablaríamos de un sistema integrado con una estructura que recuerda a la de un grupo de árboles. De hecho, la estructura cuenta con unas unidades con tronco y ramas hechas de óxido de titanio, lo que según el investigador y químico Peidong Yang, hace que "estas estructuras se parezcan mucho a una selva artificial”. El científico asegura que un sistema como éste es una solución ideal para obtener energía renovable sin emisiones de dióxido de carbono hacia la atmósfera. "Hay suficiente energía en una hora de luz global como para cubrir las necesidades de todos los seres humanos durante un año”, subrayó. Árboles de titanio Uno de los retos de este tipo de sistemas es producir hidrógeno de la forma más barata posible y así poder competir con los combustibles fósiles. Las actuales fuentes de energía renovable todavía juegan con desventaja, ya que requieren fuertes inversiones y la energía generada es difícil de almacenar y adecuar a las necesidades de los consumidores. Es por ello que la fotosíntesis artificial es vista con buenos ojos por aquellos que creen que de esta forma se podrá aprovechar más eficientemente y de forma más económica la energía solar. Para imitar la fotosíntesis realizada por las plantas, los investigadores usaron dos materiales semiconductores: la silicona y el titanio. La silicona se utilizó para el sistema generador de hidrógeno, mientras que el óxido de titanio para la generación de oxígeno. Finalmente, se decidió dar al sistema una forma de árbol, porque comprobaron que así se lograba maximizar la eficiencia de todo el sistema. Mucho trabajo por hacer De este modo, tal y como hacen los árboles reales, esta red de árboles metálicos suprime el reflejo de la luz y deja al descubierto más área de superficie para la generación de combustible. "Los electrones fotogenerados en los nanocables de silicona migran a la superficie para reducir los protones y generar hidrógeno, mientras los agujeros fotogenerados en los nanocables de óxido de titanio oxidan el agua para transformarla en moléculas de oxígeno”, explicó Yang. Así logra replicarse un proceso conocido como "esquema Z", el mismo que realizan las plantas con la ayuda de la clorofila. Estos árboles metálicos se colocaron en filas y en su conjunto actúan como una red integrada capaz de realizar la fotosíntesis con una eficiencia de 0,12% en conversión de la energía solar en combustible. Aunque todavía es un porcentaje bajo, sus creadores afirman que el diseño de este sistema permitirá incorporar nuevos componentes recientemente descubiertos, lo que incrementará su eficacia. "Confiamos en que seremos capaces de sustituir el óxido de titanio en un futuro próximo y aumentar así la eficiencia de conversión en un porcentaje de un dígito. .

Asia toma las riendas de la política climática Posted: 20 May 2013 03:39 PM PDT Asia meridional busca coordinar política climática Fecha de Publicación: 20/05/2013 Fuente: IPS País/Región: Asia La particular variación climática que presenta y la combinación de pobreza y una clase media con gran capacidad de consumo hacen de Asia meridional una región complicada para mitigar las consecuencias de eventos meteorológicos extremos. Los pronósticos indican que la población regional se duplicará para 2030. Solo India contará con 90 millones de habitantes más en sus ciudades, respecto de 2000. Alrededor de 75 por ciento de los 1.700 millones de habitantes en la actualidad viven en zonas rurales y la agricultura concentra a 60 por ciento de la fuerza laboral, según las últimas estadísticas del Banco Mundial. Esto hace que el impacto de las variaciones climáticas sea impresionante en la región. En Sri Lanka, un país insular con 20 millones de habitantes, casi dos millones de personas resultaron afectadas el año pasado por la prolongada sequía y las intermitentes, aunque mortales, inundaciones. Cuando el ciclón Nilan golpeó el sur de India, en noviembre, destruyó medio millón de hectáreas de tierras cultivables y dejó 7.000 kilómetros de caminos con urgente necesidad de reparación, todo esto después de cuatro días de fuertes lluvias. El investigador Pramod Aggarwal, quien encabeza el programa regional de agricultura y seguridad alimentaria de la alianza mundial CGIAR (siglas en inglés de Consultative Group on International Agricultural Research), dijo que 70 por ciento de la región es propensa a sufrir sequías, 12 por ciento, inundaciones y ocho por ciento, ciclones. "El estrés climático siempre fue normal aquí y el cambio climático no hará más que empeorar las cosas", observó. El cuarto informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) advierte que los posibles impactos a largo plazo en la región son: derretimiento de los glaciares del Himalaya, lo que generará inundaciones, la erosión costera por el aumento del nivel del mar y un enorme estrés sobre los limitados recursos naturales para mantener a una población urbana en expansión. "Asia meridional es una región muy compleja y vulnerable", dijo Ganesh Shah, exministro de ciencia y tecnología de Nepal, en entrevista con IPS. Añadió que a medida que aumenta la variabilidad climática, él y otros diseñadores de políticas se verán obligados a dejar de lado los mutuos recelos para lograr un plan de acción común. W. L. Sumathipala, exjefe de la unidad nacional de cambio climático de Sri Lanka y actual asesor en el Ministerio de Ambiente, dijo a IPS que la región experimenta un "cambio de política muy significativo" tendiente a mejor la comunicación y compartir conocimientos técnicos para encontrar soluciones comunes al calentamiento global. Lecciones en el sector agrícola A medida que el clima se vuelve más cálido y que los desastres naturales cada vez más frecuentes asolan la región, la población se ve obligada a improvisar e innovar para sobrevivir. Aggarwal puso el ejemplo de productores indios de manzana que descubrieron nuevas tierras de cultivo en zonas altas del norteño estado de Himachal Pradesh, obligados por las temperaturas ascendentes a abandonar las tradicionales. También señaló que el aumento moderado de las concentraciones de dióxido de carbono puede generar una producción entre 20 y 30 por ciento mayor en las llamadas plantas "C3", como el trigo, el arroz, la papa o el boniato, que constituyen gran parte de la dieta en Asia meridional. Pero esas "ventajas" solo se manifestarán a corto plazo, hasta alrededor de 2030, luego es de "esperar un gran impacto negativo", puntualizó. Mientras, el aumento de temperatura puede causar la pérdida de entre siete y 10 por ciento de las cosechas de otras plantas menos resistentes. Los pronósticos más desalentadores prevén que la producción de muchos cultivos de esta región disminuirá 30 por ciento a mediados de este siglo. Para evitar esa situación, Aggarwal cree que es necesario compartir la información de estudios de organismos como el Instituto de Investigación Agrícola de India, con sede en Nueva Delhi. El instituto cuenta con laboratorios con ambientes controlados en los que se recrean posibles escenarios climáticos y se evalúa en tiempo real el impacto sobre los cultivos. Añadió que es probable que el impacto de la variabilidad climática sea más pronunciado en los países tropicales, que también sufren escasez de alimentos. Durante años, Asia meridional estuvo al borde de una crisis alimentaria. El director de desarrollo sostenible del Banco Mundial para Asia meridional, John Stein, dijo que en esta región ya viven la mitad de los niños y las niñas con retraso en el crecimiento y el desarrollo del mundo. Eso no hará más que agravarse con el cambio climático. Aggarwal también subrayó que se necesitan "acciones preventivas", como identificar cultivos que soporten mejor las temperaturas más cálidas y encontrar nuevos lugares para aquellos más resistentes. Es necesario diseminar rápidamente esa información, añadió. Agua por todos lados La gestión del agua es otro asunto de gran importancia en esta región, y requiere urgente atención dado el "cambiante patrón del monzón", indicó Sumathipala. Veinte por ciento de la población de Asia meridional carece de agua potable. La gestión del recurso se vuelve más compleja porque los ríos atraviesan fronteras nacionales. El Ganges, por ejemplo, nace en el Himalaya, discurre hasta Bangladesh para desembocar en la bahía de Bengala. El especialista opinó que compartir los pronósticos sobre el monzón, generados principalmente en India, sería un primer paso hacia una mayor seguridad climática. El Departamento de Meteorología de India anunció en abril que estaba mejorando sus capacidades de pronóstico. Asia meridional también sufre la amenaza de agentes climáticos de corta duración (SLCP, por sus siglas en inglés), como el carbono negro, responsable del hollín, con una vida menor que la del bióxido de carbono, pero que causa un tercio del recalentamiento global. Según el Banco Mundial, el carbono negro "también incide en la formación de nubes e impacta en la circulación regional y en la variabilidad de lluvias, como el monzón en Asia meridional", así como en la contaminación ambiental. "Los cuatro países donde el impacto de la contaminación sobre la salud humana es mayor están en Asia meridional: India, Bangladesh, Nepal y Pakistán", precisó este mes Maria Sarraf, economista del Banco Mundial. Asia meridional es responsable de 10 por ciento de las emisiones contaminantes del mundo e India libera entre siete y ocho por ciento de ellas. .

Biocombustibles y comercio sucio Posted: 20 May 2013 03:37 PM PDT Las importaciones desleales de biodiesel ponen al sector al borde del abismo Fecha de Publicación: 20/05/2013 Fuente: Ecoticias País/Región: Internacional Las importaciones desleales de biodiésel, básicamente procedentes de Argentina e Indonesia, prosiguieron un año más su escalada, hasta hacerse en 2012 con el 76% del mercado español de biodiésel, frente al 74% alcanzado el año anterior. En este contexto, la industria española del biodiésel acentuó su lenta agonía con un descenso de su producción del 31% respecto a 2011, situándose por debajo de las 500.000 Tm., de acuerdo con los datos oficiales de la Comisión Nacional de Energía (CNE). Ello le supuso reducir su tasa media de actividad hasta el 9,5% de su capacidad teórica instalada (4,9 millones Tm.), una cifra que resulta totalmente incompatible con su supervivencia económica. “Desgraciadamente, el sector ha seguido desangrándose debido a los sucesivos retrasos acumulados en el proceso de asignación de cantidades de biodiésel, pendiente todavía de resolución”, asegura Óscar García, Presidente de APPA Biocarburantes. La grave crisis que arrastra la industria española del biodiésel desde hace varios años está causada principalmente por la competencia desleal de Argentina e Indonesia, países que aplican un sistema de tasas diferenciales a la exportación (TDE) mediante las que gravan en menor medida el biodiésel que las materias primas utilizadas para su fabricación. Ello les otorga una ventaja competitiva artificial que distorsiona el comercio internacional y que ha llevado a la parálisis absoluta a más del 80% de las cincuenta plantas de biodiésel existentes en España. La grave situación de la  industria española contrasta con la de otros países europeos como, por ejemplo, Francia, Bélgica o Portugal, que aplican desde hace años medidas para impedir dicha competencia desleal. El progresivo hundimiento de la industria nacional se produjo pese al relevante incremento (+29%) del consumo de biocarburantes en gasóleo, que superó por primera vez los 2 millones de toneladas, con una cuota en términos energéticos del 9,5% del mercado de carburantes diésel (6,5% en 2011), muy por encima del objetivo legalmente establecido. El bioetanol en España en 2012 Los principales indicadores del mercado del bioetanol en España también mostraron signos claros de deterioro en 2012. Así, el descenso tanto del consumo doméstico (-11%) como de las exportaciones (-25%) hizo disminuir la tasa media de actividad del sector hasta el 65%, la más baja de los últimos años, con una producción total de unas 300.000 Tm. Los biocarburantes alcanzaron el año pasado una cuota en términos energéticos del 4,1% del mercado de gasolinas (4,3% en 2011) y del 8,5% del mercado global de carburantes de automoción (6,1% en 2011), cumpliéndose en ambos casos los objetivos legalmente establecidos. .

Extraña defensa de la minería en Colombia Posted: 20 May 2013 03:36 PM PDT Santos pidió no 'satanizar' la minería por 'algunas malas experiencias' Fecha de Publicación: 20/05/2013 Fuente: Terra País/Región: Colombia El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, defendió hoy en la ciudad colombiana de Cartagena la minería, al señalar que no se puede "satanizar" esta actividad ni la de los hidrocarburos por "cuenta de algunas malas experiencias". "No se puede seguir generalizando por lo bajo -y hasta satanizando- la actividad minera y de hidrocarburos en este país, por cuenta de algunas malas experiencias", dijo Santos durante la inauguración del Congreso Internacional de Minería y Petróleo. Al decir de Santos, los tres tipos de minería que existen en el país: empresarial, artesanal y la criminal, no se pueden meter "todas en la misma bolsa". Explicó que al generalizar, se le hace daño al sector y al país y "nos impiden organizar la actividad y le hacen la vida más difícil a los que sí quieren trabajar bien". El mandatario no se refirió a casos concretos. Defendió que el sector minero-energético responsable y sostenido es "el principal financiador de la transformación que estamos teniendo en Colombia" y señaló que el sector es "crucial para este país". Indicó, además, que es posible la sana convivencia entre "minería responsable y protección al medio ambiente" como ocurre en muchos países. Señaló que Colombia es un país privilegiado porque "por un lado, somos el país más biodiverso por kilómetro cuadrado del mundo y, por otro, tenemos un potencial minero-energético que puede ser enorme". Agregó que el Gobierno desarrolla cinco áreas en el sector para que el desempeño de la industria sea más eficiente y más responsable. La primera de estas áreas es la definición de zonas estratégicas para la extracción de 11 minerales, zonas que serán asignadas mediante subastas. Una segunda área es la formalización de la minería artesanal con dos objetivos: eliminar la ilegalidad y mejorar las condiciones de empleo en el sector. "Debe abrirse el espacio para que los pequeños mineros se asocien con empresas serias y comprometidas. Y por eso estamos dialogando con los pequeños mineros para apoyarlos de la mejor manera", indicó el mandatario. De la minería ilegal, dijo, "a esos criminales que están haciendo el peor uso posible de nuestros recursos naturales, les tengo un mensaje claro: los vamos a seguir combatiendo, y lo haremos sin contemplación". Reportó que en lo que lleva el actual Gobierno se pasó de 3 operaciones en 2010 a 148 el año pasado. Esto ha permitido intervenir casi 1.300 minas y capturar a más de 4.200 personas en los últimos dos años, entre otros resultados. Santos identificó al inicio de su Gobierno, el 7 de agosto de 2010, cinco "locomotoras" que iban a jalonar la economía y la prosperidad en el país: la agricultura, la vivienda de interés social, la infraestructura, la minería y petróleo, y la innovación.