Listado de Noticias Ambientales Internacionales 22/01/2013

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• La soja para China a base del suelo Latinoamericano
• Las especies en el Ártico se sincronizan
• El Dakar cuestionado por organizaciones ecologistas
• Contaminación: China tomará 'medidas sin precedentes'
• Piden disculpas a Filipinas por dañar los arrecifes
• Acuerdo mundial para reducir emisiones de mercurio
• Arctic Frontiers: congreso sobre el Ártico

La soja para China a base del suelo Latinoamericano Posted: 22 Jan 2013 02:55 AM PST China sacia su hambre de soja en las Américas Fecha de Publicación: 21/01/2013 Fuente: BBC País/Región: China - América del Sur La demanda mundial de soja se ha disparado en las últimas décadas, con China encabezando la lista de los principales consumidores. La agricultura del hemisferio occidental se ha acomodado como el gran proveedor de soja a China, con algunas consecuencias que inquietan a ambientalistas, pero que son vistas por otros como un precio que se justifica pagar para conseguir los enormes beneficios económicos de ese intercambio comercial. Casi el 60% de toda la soja que se comercializa internacionalmente acaba en China, convirtiéndolo en el mayor importador del producto del mundo. Así lo afirma un estudio realizado por el organismo no gubernamental Earth Policy Institute, liderado por su presidente, Lester Brown. "El consumo de soja empezó a aumentar desde que se descubrió que satisfacía las necesidades nutricionales del ganado y las aves, que exigen raciones de alta calidad nutricional y sanitaria, así como una elevada densidad energética y proteica", le explicó Brown a BBC Mundo. Brown aclara que la domesticación de la soja empezó hace aproximadamente 3.000 años, pero el descubrimiento de sus beneficios para la alimentación animal es mucho más reciente. Pero este no es el único factor que explica el auge de su consumo. Así como en China ha aumentado el apetito por la carne, la leche y los huevos, también lo ha hecho el uso de la harina de soja. "Esto, sumado a que cerca de la mitad de los cerdos del mundo están en China - alimentándose estos principalmente de soja- y a que el auge de su industria agrícola también depende de la soja, hace que su consumo alcance cifras insostenibles", alega Brown. Como factor adicional, China ahora utiliza grandes cantidades de soja en la alimentación de peces de piscifactoría. Limitaciones de producción Según el estudio, en 1995 China producía 14 millones de toneladas de soja, y consumía la misma cantidad. En contraste, su consumo en 2011 fue de 70 millones de toneladas, mientras que su producción seguía siendo de 14 millones, obligando al país a importar el excedente. "La falta de capacidad de China para producir soja refleja una decisión política que el país tomó en 1995, de concentrarse principalmente en la producción de granos, con el fin de ser autosuficiente", señaló Brown. China no quería depender del mundo exterior para cubrir las necesidades básicas de su alimentación. Si el país hubiese elegido producir las 70 millones de toneladas que consumió en 2011, habría tenido que destinar un tercio de su tierra a la soja, obligándolo a importar 160 millones de toneladas de granos - más de un tercera parte de su consumo total de granos, explica Brown. Transformación agrícola Un importante efecto del consumo masivo de soja ha sido la transformación que ha sufrido - como consecuencia - la agricultura en el hemisferio occidental. Según el estudio del Earth Policy Institute, en Estados Unidos la soja ocupa más tierra cultivable que el trigo. En Brasil, el segundo exportador mundial de soja, los terrenos destinados a su producción exceden los de los cultivos de todos los granos combinados. Según el estudio, en 1995 China producía 14 millones de toneladas de soja, y consumía la misma cantidad. En contraste, su consumo en 2011 fue de 70 millones de toneladas, mientras que su producción seguía siendo de 14 millones, obligando al país a importar el excedente. "La falta de capacidad de China para producir soja refleja una decisión política que el país tomó en 1995, de concentrarse principalmente en la producción de granos, con el fin de ser autosuficiente", señaló Brown. China no quería depender del mundo exterior para cubrir las necesidades básicas de su alimentación. Si el país hubiese elegido producir las 70 millones de toneladas que consumió en 2011, habría tenido que destinar un tercio de su tierra a la soja, obligándolo a importar 160 millones de toneladas de granos - más de un tercera parte de su consumo total de granos, explica Brown. Transformación agrícola Un importante efecto del consumo masivo de soja ha sido la transformación que ha sufrido - como consecuencia - la agricultura en el hemisferio occidental. Según el estudio del Earth Policy Institute, en Estados Unidos la soja ocupa más tierra cultivable que el trigo. En Brasil, el segundo exportador mundial de soja, los terrenos destinados a su producción exceden los de los cultivos de todos los granos combinados. En los últimos años el mercado regional de Mercosur se ha beneficiado económicamente del crecimiento exponencial de la soja, una oleaginosa que casi no se consume en esta zona y ha ganado terreno por los precios altos que adquirió en el mercado. Para Ernesto Ambrosetti, director de estudios económicos de la Sociedad Rural Argentina, la producción masiva del producto se ha convertido en la mejor alternativa para los productores del país suramericano. "El mercado de la soja es uno de los pocos en los que no interviene el Estado, debido a que su consumo es mínimo en el país. En el caso de la producción de trigo, las retenciones del gobierno representan un 23% y en el caso del maíz el 20%". En cuanto a la posibilidad de que la soja continúe reemplazando a otros cultivos básicos para la alimentación del país, Ambrosetti comenta: "el consumo de trigo en Argentina el año pasado fue de alrededor de 5,5 millones de toneladas, mientras que su producción fue de aproximadamente 10 millones de toneladas. Estamos lejos de no poder cubrir las necesidades básicas alimenticias". Con respecto al auge de la deforestación en Argentina, Ambrosetti señala que si bien se han desmontado zonas con el fin de extender los cultivos de soja, "por lo general la producción se expande en lugar de otros cultivos". De igual manera, aclara que otros productos, como el algodón o la caña de azúcar, también son responsables por los problemas de deforestación en el país. El bajo costo de la producción de soja, con respecto a la siembra de otros granos, también se considera ventajoso: "con lo que cuesta mantener una hectárea de maíz, se cultivan dos hectáreas de soja". El representante de Sociedad Rural Argentina reconoce que la siembra de soja también conlleva a factores perjudiciales. "Es riesgoso apostar todos los huevos en la misma canasta, si continúa la producción en masas del producto en otros países, nos arriesgamos a que cambie el valor del producto en el mercado". Ambrosetti también señala que para evitar enfermedades, lo ideal es rotar los cultivos, y admite que otros cultivos tienen mayores beneficios orgánicos para la tierra, como es el caso del maíz. ¿Dónde plantar más soja? Ante este escenario surge un interrogante: ¿Dónde plantar más soja? EE.UU. está usando toda su tierra cultivable disponible y no tiene la capacidad de expandir su producción. En Brasil, el nuevo paraíso de la soja, la única posibilidad de continuar expandiendo los cultivos es haciendo uso de los terrenos de la cuenca del Amazonas o del Cerrado. "Continuar cultivando en el Amazonas tendrá consecuencias inmensamente perjudiciales para el medio ambiente. La adaptación de sus terrenos requiere de medidas que a largo plazo acelerarían el calentamiento global", dice Brown refiriéndose al auge de la deforestación. Aunque el estudio sugiere que la situación es similar en Argentina, Ambrosetti difiere: "existen posibilidades de expansión en el noroeste argentino, en las provincias de Salta, Jujuy y Tucumán. También en algunas provincias del noreste, como el Chaco". En cuanto a otros continentes, Brown explica que si bien hay tierra de sobra en países africanos, estos carecen de la infraestructura necesaria para satisfacer las necesidades de producción. "Además de los países latinoamericanos, Ucrania y el sur de Rusia están en la lista de productores potenciales". Ante la complicación que genera la producción en masa de la soja, el estudio hace énfasis en la necesidad de cambiar nuestra dieta alimenticia. "Comer menos carne significa frenar el crecimiento de demanda de soja. En ese contexto, el reciente descenso en el consumo de EE.UU. es una buena noticia", concluye Brown. .

Las especies en el Ártico se sincronizan Posted: 22 Jan 2013 02:52 AM PST Los cambios en el clima sincronizan las poblaciones de especies árticas Fecha de Publicación: 21/01/2013 Fuente: EP País/Región: Artico Un equipo de científicos noruegos ha descubierto que los eventos climáticos extremos provocan fluctuaciones poblacionales sincronizadas entre todas las especies de vertebrados en una comunidad relativamente simple del alto ártico. Este hallazgo puede ser un barómetro de los cambios radicales en la estabilidad de los ecosistemas que pudieran derivarse de los incrementos futuros esperados de las variaciones extremas, según publica la revista “Science” en su edición del pasado viernes. Los científicos noruegos, cuyos autores principales son investigadores del Centro para la Biología de la Conservación de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), querían saber cómo los cambios climáticos y meteorológicos han influido en una comunidad de vertebrados de hibernación en la alta isla ártica de Spitsbergen, Svalbard, a 78 grados de latitud norte. Los investigadores eligieron este sencillo ecosistema porque está compuesto sólo de tres herbívoros en el invierno: el reno salvaje Svalbard (Rangifer tarandus platyrhynchus), el Svalbard roca perdiz nival (Lagopus muta hyperborea) y el ratón de campo hermano (Microtus levis), que comparten con otro consumidor, el zorro ártico (Vulpes lagopus). Las fluctuaciones poblacionales de la comunidad fueron impulsadas principalmente por eventos de lluvia sobre la nieve, un acontecimiento climático extremo que causa la formación de hielo en la capa congelada de tundra del Ártico (bioma con subsuelo helado y falta de vegetación arbórea), según los investigadores. El hielo mantiene el pastoreo de renos en sus pastos de invierno y reduce la accesibilidad a los alimentos para la perdiz blanca y las poblaciones del campañol, causando extensos accidentes en poblaciones simultáneas en las tres especies en el invierno y la primavera después de un clima extremo. Población de zorro Sin embargo, no se percibe una reducción del tamaño de la población del zorro ártico, cuyo alimento principal terrestre de invierno es el reno, hasta un año después de que el herbívoro muere. A pesar de que la sincronización de la muerte disminuye el número de presas vivas para que coman los zorros, el elevado número de renos genera una gran cantidad de alimento para los zorros durante los inviernos helados, la primavera y el verano siguiente, lo que lleva a una reproducción alta del zorro. Pero casi no habrá canales de reno disponibles durante el siguiente invierno, sobre todo porque los renos que sobrevivieron al invierno anterior son más robustos y también están sujetos a una menor competencia por los recursos alimenticios. Al mismo tiempo, ninguno de los otros herbívoros es capaz de recuperarse en el verano posterior de la formación de hielo, por lo que el resultado neto es una baja reproducción zorro y una fuerte reducción en el tamaño de la población del zorro ártico un año después de la muerte del herbívoro. "Hemos sabido durante mucho tiempo que el clima puede sincronizar las poblaciones de la misma especie, pero estos hallazgos sugieren que el clima y los fenómenos meteorológicos particularmente extremos también pueden sincronizar comunidades enteras de especies", asegura el autor principal, Brage Bremset Hansen, del Centro NTNU para la Conservación Biología. En otros sistemas más complejos, a nivel comunitario los efectos del clima pueden estar presentes, pero es probable que queden enmascarados por otros factores que tienden a ocultar los efectos de sincronización del clima, según este experto. Así, los autores advierten que los cambios en el clima de invierno y los eventos extremos pueden tener implicaciones importantes para el funcionamiento de los ecosistemas y la estabilidad en el Ártico circumpolar en el futuro. "Estudios anteriores han demostrado que la lluvia sobre la nieve y el hielo también puede causar daños en la vegetación y reducir la supervivencia de la microbiota del suelo", recalca Hansen. Y alerta: "Pero más importante aún, se sospecha que los fuertes efectos de la formación de hielo en la comunidad de vertebrados de invernación tienen el potencial de influir indirectamente en otras especies y en cascada a lo largo de la cadena alimentaria. Las mortandades entre la abundancia de depredadores herbívoros a su vez podría afectar a las presas migratorias que residen en la zona en el verano, como las aves marinas y los gansos percebe". .

El Dakar cuestionado por organizaciones ecologistas Posted: 22 Jan 2013 02:48 AM PST El Dakar en el 'punto de mira' de los ecologistas de Chile, Perú y Argentina Fecha de Publicación: 21/01/2013 Fuente: EFE País/Región: América del Sur Organizaciones ecologistas y de defensa del patrimonio de Argentina, Chile y Perú solicitaron a sus gobiernos evaluar los daños causados por la última edición del Rally Dakar, que se disputó en rutas de estos tres países suramericanos. La Fundación para la Defensa del Ambiente (FUNAM), de Argentina, dijo hoy en un comunicado que ha decidido hacer esta solicitud formal junto a las organizaciones Acción Ecológica y la Fundación Patrimonio Nuestro, de Chile, y el Museo de Paleontología Meyer Hönninger, de Perú. Estas entidades quieren que los gobiernos de sus países conformen una comisión técnica independiente para evaluar los presuntos daños sobre yacimientos arqueológicos y paleontológicos y sobre la biodiversidad de los ambientes afectados que dejó el Rally Dakar. Según estas organizaciones, existen ya informes oficiales y académicos que "demuestran daños irreparables en patrimonio arqueológico y paleontológico" a causa de este carrera. Asimismo, aseguraron que las autoridades no han hecho "evaluaciones previas para proteger la biodiversidad de las zonas afectadas por la edición 2013" del rally. Las entidades pidieron a los gobiernos de Chile, Perú y Argentina que conformen "una comisión independiente con expertos nacional e internacionalmente reconocidos para que evalúen los daños" que produjeron tanto el Rally Dakar 2013 como sus ediciones anteriores. Sugirieron para ello incorporar investigadores procedentes de universidades públicas y centros de investigación reconocidos, sin relación alguna con los gobiernos y la empresa ASO, organizadora del Dakar. Según Luis Rendón, de Acción Ecológica, en Chile el Consejo de Monumentos Nacionales "informó técnicamente al Ministerio de Educación, del cual depende, la preocupación que existía por los daños al patrimonio arqueológico e histórico en las regiones I, II, III y IV ya producidos" en anteriores Dakar y "la posibilidad de que se produjeran nuevos daños en la edición recientemente concluida". Precisó que el Consejo, tras estudiar un total 491 sitios después de las ediciones 2010, 2011 y 2012 del Dakar, observó daños en 202 sitios, esto es, en más del 40 por ciento. "Lamentablemente el área de Deportes del gobierno hizo caso omiso de las advertencias del Consejo de Monumentos Nacionales de Chile, por lo cual debimos llevar el caso a la Justicia chilena", indicó Rendón. Por su parte, el Museo de Paleontología Meyer Hönninger, de Lima, constató daños "irreparables" en los yacimientos paleontológicos de la región de Ica. "Pese a haber informado al Ministerio de Cultura de los daños ya provocados por el Rally Dakar 2012 en recursos paleontológicos únicos, tanto por competidores como asistentes, los funcionarios tampoco adoptaron suficientes medidas de protección para el Rally Dakar 2013", aseguró en el comunicado el director del museo peruano, Klaus Hönninger. En tanto, el presidente de la FUNAM, Raúl Montenegro, indicó que la enorme masa de vehículos involucrados en la carrera y que atraviesa en varios puntos lugares fuera de camino impacta asimismo la biodiversidad natural, en particular los ambientes áridos altamente sensibles, "sin ningún tipo de control gubernamental". "Los organizadores hacen su negocio, los corredores y espectadores vuelven a sus lugares, y las comunidades quedan con los impactos que nadie evaluó", afirmó. .

Contaminación: China tomará 'medidas sin precedentes' Posted: 21 Jan 2013 03:48 AM PST Pekín planea medidas urgentes para controlar la contaminación Fecha de Publicación: 21/01/2013 Fuente: Reuters País/Región: China Pekín presentará nuevas medidas sin precedentes para afrontar la peligrosa contaminación que vive la capital china, dijo la agencia de noticias Xinhua, a medida que el deterioro de la calidad del aire amenaza con convertirse en un motivo más de insatisfacción hacia la clase política. Las normas formalizarán anteriores medidas ad-hoc, incluyendo el cierre de fábricas, la reducción de la combustión de carbón y otras como dejar ciertos tipos de vehículos fuera de las carreteras en los días en los que la contaminación alcance niveles inaceptables. La calidad del aire en Pekín, muchos días por debajo del estándar mínimo internacional para respirar, es una preocupación creciente para los dirigentes de China porque afecta al resentimiento popular hacia los privilegios políticos y la creciente desigualdad en la segunda economía más grande del mundo. Medios de comunicación nacionales han difundido historias que describen los caros purificadores de aire de los que disfrutan responsables gubernamentales en sus casas y oficinas, junto con informaciones de granjas orgánicas especiales por lo que el equipo de gobierno no se arriesga a padecer por los recurrentes escándalos de seguridad alimentaria. El sábado se registró un nivel de 400 en algunas partes de la ciudad. Un nivel superior a 300 está considerado como peligroso, mientras que la Organización Mundial de la Salud recomienda un nivel diario de no más de 20. La lectura fue aún peor la semana pasada, cuando alcanzó la asombrosa cifra de 755. Las tasas de cáncer de pulmón en la ciudad se han disparado hasta un 60 por ciento en la pasada década, según un informe del China Daily en 2011, incluso pese a que las tasas de tabaquismo se han estabilizado. La contaminación también ha disuadido a los extranjeros de vivir y trabajar en la ciudad. Ahora parece que el Gobierno ha adoptado un enfoque más transparente que en el pasado para abordar el problema. En su día, varios funcionarios trataron de dar la vuelta a la pobre calidad aérea de la ciudad no incluyendo lecturas PM2.5 en los informes y refiriéndose al humo como "niebla" en sus informes. Un funcionario acusó a la embajada de Estados Unidos en Pekín de inmiscuirse en los asuntos internos de China para publicar sus propias lecturas PM2.5 online. Pero esta vez, la prensa estatal parece haber sido autorizada para cubrir la contaminación como un problema importante. El viceprimer ministro Li Keqiang, que se espera que ocupe su cargo en marzo, dijo a comienzos de semana que luchar contra la contaminación sería un proceso a largo plazo. .

Piden disculpas a Filipinas por dañar los arrecifes Posted: 21 Jan 2013 03:47 AM PST Estados Unidos se disculpa por dañar un reserva marina de Filipinas Fecha de Publicación: 21/01/2013 Fuente: EFEverde País/Región: Filipinas La séptima flota de Estados Unidos ha presentado disculpas a Filipinas por el daño causado en el Parque Nacional de Tubbataha, tras encallar el dragaminas Guardian en uno de sus arrecifes coralinos, informan hoy los medios locales. "Como marino y protector del mar, lamento mucho cualquier daño que este incidente ha causado en los arrecifes de Tubbataha (situados a unos 680 kilómetros al sureste de Manila), indicó el comandante de la séptima flota, el vicealmirante Scott Swift, mediante un comunicado. "Sabemos la importancia del Parque Natural de Tubbataha y su importancia como patrimonio de la humanidad. Su conservación es vital, y nosotros nos tomamos muy en serio nuestro compromiso para proteger y preservar el mar", añadió el militar. El comandante de logística para el Pacífico occidental, Thomas Carney, asumirá hoy la supervisión de las operaciones para reflotar el Guardian. La situación del buque, que encalló el 17 de enero, continuaba hoy como la víspera: sin nadie a bordo después de rescatar a su tripulación de 80 marinos y sin señales de vertido de carburante, según la nota estadounidense. Parque Nacional de Tubbataha El incidente ha desatado numerosas críticas en Filipinas por la actitud del dragaminas norteamericano con los responsables del Parque Nacional de Tubbataha, a quienes remitieron con sus advertencias y preguntas a la embajada de Estados Unidos en Manila. El Guardian navegaba hacia Indonesia después de haber repostado en la bahía de Subic, a unos 100 kilómetros al norte de Manila, en la isla de Luzon. El arrecife de Tubbataha, ubicado en el mar de Joló, entre las islas de Visayas (centro) y Palawan (oeste), es rico en biodiversidad marina y fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1993. Greenpeace fue condenada a pagar una multa de 384.000 pesos (unos 7.000 dólares al cambio de entonces) en 2005 después de que su buque insignia, el Rainbow Warrior, embarrancara y causara daños en un trecho de 32 metros de largo en el arrecife. .

Acuerdo mundial para reducir emisiones de mercurio Posted: 21 Jan 2013 03:45 AM PST La ONU cierra un acuerdo mundial para reducir emisiones de mercurio Fecha de Publicación: 20/01/2013 Fuente: Reuters País/Región: Internacional Más de 140 países han alcanzado un acuerdo para reducir las emisiones de mercurio después de conversar durante toda la noche en Ginebra, según dijo el sábado el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP). El acuerdo va encaminado a eliminar gradualmente muchos productos del hogar que utilizan metal líquido, como termómetros y algunas lámparas fluorescentes, y a reducir las emisiones de las centrales eléctricas y fábricas de cemento, dijo a Reuters el portavoz del UNEP, Nick Nuttall. "En la mañana del 19 de enero se llegó a un acuerdo para empezar a librar al mundo de un metal peligroso para la salud", dijo Nuttall. La Convención Minamata sobre mercurio, con el nombre de la ciudad japonesa en la que hubo gente envenenada a mediados del siglo XX por descargas industriales de mercurio, podría tardar entre tres y cinco años en entrar en vigor, dijo el UNEP. Mineros de oro a pequeña escala, que utilizan el mercurio como catalizador para separar el oro de su mineral, estarían también protegidos en el acuerdo logrado tras tres años de negociación, agregó. .

Arctic Frontiers: congreso sobre el Ártico Posted: 21 Jan 2013 03:44 AM PST El futuro del ártico se 'juega' en Noruega Fecha de Publicación: 20/01/2013 Fuente: EFEverde País/Región: Ártico La ciudad noruega de Tromso acogerá a partir de mañana el congreso internacional sobre el Ártico, Arctic Frontiers, al que está prevista la asistencia de ocho ministros de los países limítrofes con este océano, además de la comisaria europea de Pesca, Maria Damanaki, entre otros. En congreso, que se celebra en pleno debate sobre el deshielo y de rivalidades por la soberanía, tiene por lema "Geopolítica y producción marina en un Ártico en cambio" y se extenderá a lo largo de toda la próxima semana. La primera parte del encuentro estará dedicada a analizar los conflictos políticos y económicos que está generando el acceso a los recursos árticos debido al deshielo; mientras que la secunda parte estará centrada en las últimas investigaciones científicas sobre el estado de los ecosistemas de este océano. Arctic Frontiers contará con la participación de científicos, ecologistas, miembros de comunidades indígenas, medios de comunicación y del sector privado de 23 países. .